Tristan and Isolde

幾年前觀賞過Richard Wagner的歌劇Tristan and Isolde在香港演出，自問是音樂白癡，覺得極為沉悶，從此對歌劇卻步。

Painted by August Spiess in 1881

原來2015年正值其首演150周年紀念。當年的評價不高，有批評者甚至譏諷歌手只是不停淒厲尖叫。然而時至今日，Tristan and Isolde已獲一致公認為華格納最偉大的作品。

這齣作品的突破之處是完全悖離傳統古典音樂的和諧結構。故事的主軸是男女主角服藥後不由自主地墮入情網，但苦戀無結果，只好選擇同死。衝激而鬱卒的音樂是為了讓他們煩躁不安的愁懷感染觀眾。其中最著名的一段樂曲是序章約10分鐘的Tristan chord，一開始即為整齣作品定下狂亂的基調。

由於Tristan and Isolde的音樂太過異乎尋常，19世紀的樂師及演唱家經過逾70次綵排後仍然感到難以掌握，原訂於1862年的維也納首演被迫取消，最後於1865年才成功在慕尼黑公演。

華格納深受Arthur Schopenhauer的悲觀論啟發，相信人的一生受到無法滿足的欲望所驅策，面對理想與現實之間的鴻溝，最終陷入絕境，而音樂正是表達內心不滿情緒的最有力媒介。